汽车术语可能会令人困惑，而且除此之外，它们还往往会随着时间的推移而演变和变化。在运动型多用途车 ( SUV ) 中，有多种足迹，从超小型到全尺寸、两排、三排，甚至还没有让我们从“轿跑车”SUV 开始。您听到的一个术语可能看起来有点模糊，那就是“跨界车”或“跨界 SUV”，有时缩写为“CUV”。
那么到底什么是跨界车，它与传统 SUV 有何不同?跨界车采用一体式车身平台，而传统 SUV 则采用非承载式车身。
许多早期的 SUV，例如丰田 4Runner，都是在现有皮卡车平台上制造的。这些平台被称为车身框架，从一个坚固的梯架开始，发动机、传动系统和悬架都用螺栓固定在梯架上。然后将乘客室和车身固定到框架上。随着 SUV 的爆发式流行，汽车制造商从非承载式卡车底座转向一体式车身结构，这在几十年来一直是乘用车的常态。目前仍有几款非承载式车身 SUV 仍在生产，包括凯迪拉克 Escalade、相关雪佛兰 Suburban 和 Tahoe、吉普 Wagoneer和Wrangler、丰田 Sequoia、福特 Expedition和林肯 Navigator。
一体式车身汽车缺乏坚固的底层梯架，而是将车身和底盘一起用作受力构件。这种转变带来了很多好处，包括更舒适的乘坐质量、更安静的驾驶室、更轻的重量和更高的燃油经济性。不利的一面是，在牵引或越野方面，大多数一体式 SUV 无法与基于卡车的竞争对手相媲美。当然，总有例外，因为全地形路虎卫士现在是一款一体式 SUV。
“跨界车”一词在 20 世纪 90 年代末开始盛行，当时一些现有的一体式轿车平台被重新用于 SUV 用途。最早的一款是雷克萨斯 RX ，它改变了现有雷克萨斯 ES、丰田亚洲龙和凯美瑞的结构。除了上述采用一体式车身平台的好处之外，与从头开始开发新车和发动机的成本相比，汽车制造商还节省了大量的开发资金。