微塑料是微小的塑料颗粒，当它们进入供水系统时会引起大问题。我的流体动力学实验室探索微塑料运动的一种方法是研究微小的水上行走昆虫如何被雨滴推入水下。
接触微塑料污染可能会带来健康风险，例如呼吸和消化问题、患糖尿病的风险增加和睡眠中断。但像我这样的物理学家可以研究它们如何在水中移动，以了解如何清理它们。
水黾是一种可以在水上行走的微小昆虫。它们在潮湿多雨的地区大量存在，有些物种一生都没有接触过陆地。雨滴的重量是水黾的40 多倍，在暴风雨期间，它们偶尔会直接击中水黾。这些水滴在水面下形成一个微小的火山口，将水黾包裹起来，然后当火山口塌陷回水面时将其抛弃。
水黾拥有坚固的外骨骼，使它们能够在被雨滴击中时幸存下来。由于这些昆虫具有防水性并且重量非常轻，因此它们通常会立即弹回来。但有时雨滴会在地表正下方形成第二个较小的陨石坑。第二个陨石坑通常是由一个大而快速的下降形成的。
如果水黾发现自己进入了第二个陨石坑，它可能会被困在水下。