每年，全世界约有 100 万人感染艾滋病毒(HIV)，这种病毒会导致艾滋病。为了复制和传播感染，病毒必须将其遗传物质偷运到细胞核中并将其整合到染色体中。
由马克斯·普朗克多学科科学研究所的 Dirk Görlich 和麻省理工学院 (MIT) 的 Thomas Schwartz 领导的研究小组现已发现，其衣壳已进化为分子转运蛋白。因此，它可以直接突破通常保护细胞核免受病毒入侵的关键屏障。这种方式使细胞质中的抗病毒传感器看不到病毒基因组。他们的研究发表在《自然》杂志上。
人类免疫缺陷病毒(HIV)被发现是艾滋病的病因四十年后，我们有了有效控制病原体的疗法，但仍然无法治愈。该病毒感染某些免疫细胞并劫持它们的遗传程序，以便繁殖和复制自己的遗传物质。受感染的细胞然后产生下一代病毒，直到它们最终被消灭。艾滋病的免疫缺陷症状是由于通常对抗病毒和其他病原体的免疫细胞大量丧失所致。
为了利用宿主细胞的资源，艾滋病毒必须将其遗传物质通过细胞防线偷运到细胞核中。然而，核心受到严密的保护。它的核膜可防止不需要的蛋白质或有害病毒进入细胞核，并防止大分子不受控制地逃逸。然而，选定的蛋白质可以通过，因为屏障不是密封的。
核膜中数千个微小的核孔提供了通道。他们在输入端和输出端的帮助下控制这些运输过程——分子转运蛋白利用有效的分子“密码”捕获货物，并将其通过核孔通道输送。“智能”材料将这些孔隙变成自然界最有效的分类和运输机器之一。